Памятник природы «Чегемская теснина»
Чегемская теснина в Кабардино-Балкарии кажется пробитой в скалах мощным потоком полноводной и быстрой горной реки Чегем, впадающей в реку Баксан. Она находится чуть ниже Чегемской долины и Чегемских водопадов. По древней легенде, теснина образовалась от того, что богатырский конь ударил копытом по земле, и земля раскололась. Тогда-то хозяин коня -богатырь Карашауай - и назвал это место «Чегем», что означает «земля сломалась».
По сути, Чегемская теснина – это каньон, ширина которого в самом узком месте около 25 метров, а протяженность в длину всего 3 километра. Стены каньона представляют собой отвесные скалы высотой до 300 метров. Дорога проходит по берегу бурлящего Чегема, ее прорубали прямо в скале и строили мосты. Всего в теснине 5 таких мостов.
Невозможно не поразиться своеобразной красоте «сломанной земли». Здесь все излучает древнюю силу, а движение реки и неподвижность скал Чегемской теснины словно заряжают своей могучей энергией. Эта суровая красота была запечатлена в нескольких советских фильмах: в эпизодах «Земли Санникова» и «Вечного зова».
Есть в Чегемской теснине и место для влюбленных романтиков – это две скалы, очертаниями напоминающие целующихся. При этом солнце в каньоне бывает только пару часов, в остальное время стоит полумрак. Возможно поэтому, очень ярко воспринимаются Чегемские водопады, располагающиеся выше в более широкой части ущелья. Горы словно раздвигаются и «плачут». Другое название Чегемских водопадов – «плачущие водопады».